Die Birkin Bag ist der Heilige Gral der Handtaschen. Will heißen: Sie ist eine der begehrtesten Handtaschen der Welt. Wie ein berühmter Hollywood-Stylist einst sagte: „Sie ist keine Tasche. Sie ist Birkin. Und ich kaufe sie nicht, ich sammle sie!“ Ihren ungewöhnlichen Namen verdankt die Birkin Bag ihrer ebenso ungewöhnlichen Entstehungsgeschichte. 1984 auf einem Rückflug von New York nach Paris: Jane Birkin ist mit einer übervollen Hermès Kelly Bag unterwegs, es fallen ihr einige Dinge aus der Tasche heraus. Und wie es der Zufall will, kommt sie direkt neben Jean Louis Dumas, den damaligen Chief Executive Officer von Hermès zu sitzen.
Mit einem Blick auf das sich neben ihm ausbreitende Chaos schlägt Dumas vor, diese Dinge doch lieber in den Seitentaschen der Handtasche unterzubringen, woraufhin Birkin erwidert, dass sie das sofort tun würde, wenn Hermès Handtaschen mit Seitentaschen herstellen würde. Die Kelly Bag sei zwar wunderschön, aber leider viel zu klein.
Das ist die Geburtsstunde der Hermès Birkin: Die Beiden kritzeln noch während des Fluges Entwürfe für eine neue Handtasche auf Servietten. Kaum in Paris gelandet, beauftragt Dumas seine Designer mit der Modellentwicklung. Einen Monat danach übersendet Dumas Birkin ein Design mit der Bitte, die Tasche nach ihr benennen zu dürfen. – Zwei Jahre später erschien die erste Kollektion der „Birkin Bag“ und begann ihren Siegeszug um die Welt.
Die Frage, die bleibt, ist aber: Was hat diese Handtasche nur, dass wir Frauen für sie den Gegenwert einer Limousine hinblättern? Ist es die praktische Größe der Tasche (Standard sind 35 cm)? Ist es die gewagt kompakte, aber irgendwie doch klassische Linie? Oder lassen wir uns vielleicht auch davon beeinflussen, dass sie das ultimative Statussymbol der Elite ist?
Denn billig ist die Birkin Bag nun gerade nicht: Das günstigste Modell ist zum “Einsteigerpreis” von 4.800 Euro zu erwerben. Die Preisgrenzen sind in Abhängigkeit von den verwendeten Materialien und Spezialausgaben nach oben offen. Damit können sich eigentlich nur die Reichen (und Berühmten?) das Luxusgefühl einer Birkin Bag an ihrem Arm leisten. So ist die Hermès Birkin in Croc Porosus Lisse mit neun Karat Diamanten bestückt und wird auf Grund ihres Preises von annähernd 110.000 Euro ausschließlich auf Bestellung angefertigt.
Ihre Präsenz in Kultserien wie „Gilmore Girls“, „Sex and the City“, „Will & Grace“, „Gossip Girl“ und „Girlfriends“ macht die Birkin Bag zurzeit noch begehrter. Auch die Stars lieben sie: Neben Victoria Beckham sind Katie Holmes, Coleen Rooney, Julia Roberts, Kate Moss, Oprah Winfrey, Kim Kardashian oder auch Carolyn B. Kennedy selten ohne eine Birkin zu sehen.
Die Sammlung von Victoria Beckham besteht inzwischen aus über 100 Hermès-Handtaschen und enthält sogar eine silberfarbene mit einem dreikarätigen Brillanten verzierte “Himalayan” im Wert von etwa 90.000 Euro. Von dieser Tasche existieren weltweit nur drei Stück.